Empresas Polar y el gobierno

En 2011, en el curso de Gerencia Estratégica de la Maestría de Gerencia Ambiental de la Universidad de Los Andes (Colombia), un grupo de estudiantes, incluyendo dos venezolanos, escogimos como caso de estudio y análisis la situación de Empresas Polar frente al gobierno venezolano.  El nombre del trabajo describe, a mi juicio, de manera exacta el dilema: Empresas Polar:  cuando el gobierno es tu mayor amenaza.
A raíz de la “interacción” del gobierno en 2013 (ésta vez de Maduro) con la empresa y en el contexto de escasez que padecíamos (y seguimos padeciendo en 2015), recordé el trabajo y me dediqué a extraer aspecto relevantes que hoy vale la pena (re)considerar.
Evidenciamos en nuestro trabajo que una de las fortalezas de Empresas Polar son sus canales de distribución amplios y eficientes que, junto a numerosos puntos de venta, le permiten cubrir todo el territorio venezolano y atender a un gran número de clientes. Además entre 60 y 70% de sus clientes del sector alimento está conformado por pequeños y medianos distribuidores.
Cuando revisamos las amenazas que visualizamos el 2011, se evidencia como estas se mantienen casi igual, años más tarde:
1.  Disminución de la producción de las materias primas agrícolas en Venezuela.  Debido a procesos de invasiones, intervenciones de parte del gobierno y expropiación de tierras, a la regulación de precios y a factores climáticos, la producción de rubros como maíz, papa, arroz, sorgo y frutales, ha disminuido. Esos rubros son fundamentales en la elaboración de muchos productos de Empresas Polar.  De continuar esta tendencia, la producción de la empresa puede verse afectada.
2.  Problemas para importar materia prima. La importación de insumos agrícolas en Venezuela está sujeta a una serie de permisos gubernamentales, cuyos trámites generan retardo en los procesos de las empresas.
3.  Dificultad para el pago de materia prima importada.  Se requiere Autorización de Liquidación de Divisas (ALD) para que CADIVI pague al proveedor el monto de la importación, ésta debe hacerse después de la nacionalización de la mercancía en el puerto.  No existe un plazo máximo para que CADIVI cancele estas divisas, mientras no se concrete la emisión del ALD el proveedor internacional no recibe el pago por su venta.
Mercado Cambiario. Existe un control de cambios de moneda extranjera, mediante el cual el gobierno es el único ente autorizado para otorgar divisas. Los problemas operativos de CADIVI, generan retrasos en la asignación de divisas.  Además las empresas nacionales no pueden convertir libremente sus ganancias para inversiones en el exterior.
4.  Importación de alimentos por el gobierno. El gobierno de Venezuela se ha convertido en el principal competidor de Empresas Polar, ya que importa y distribuye alimentos de consumo masivo, los cuales están subsidiados.
5.  Control de Precios de los alimentos de la cesta básica.  Dichos precios son fijados por el Gobierno sin considerar los costos de la cadena de valor.  Esto afecta los márgenes de ganancia de Empresas Polar.
6.  Expropiación. Implicaría la toma forzosa de la empresa por parte del gobierno.
Analistas consultados en esa fecha, es decir 2011, consideraban que la respuesta a la expropiación de Empresas Polar “no es un asunto de Sí o No, sino cuando, y para ello el gobierno debe esperar el momento de menor riesgo político”, mientras que otros señalan que la “única opción que tiene la empresa es otro gobierno”.
Para nuestro análisis encontramos un estudio que evidenciaba la percepción de los consumidores elaborado por – sorpréndase – Hinterlaces para junio de 2010, que decían lo siguiente: 
·         Ante la pregunta si cree que el Presidente de la República (Hugo Chávez) quiere limitar la propiedad privada o fortalecerla, el 69% cree que se quiere limitar la propiedad privada, 25% fortalecerla.
·         70% de los encuestados se mostró en desacuerdo con la nacionalización o expropiación de empresas y haciendas, mientras que 25% está de acuerdo.
·         Ante la pregunta de qué prefieren entre propiedad privada o propiedad colectiva o comunal, 80% se inclinó por la propiedad privada, 17% por la colectiva.
·         Al consultarle la opinión sobre Empresas Polar, basándose en lo que saben o escuchan de ella, 76% manifestó una opinión favorable, 19% desfavorable.
·         83% está en desacuerdo con que el Gobierno expropie Polar, en tanto que 13% sí está de acuerdo y 4% no sabe o no responde.
·         87% cree que el Gobierno y la empresa privada deben dialogar y trabajar juntos, 11% cree lo contrario.
No está demás señalar que la proporción de la fuerza política y electoral del Gobierno en 2010, fecha del estudio, dista mucho de la situación actual aunque los líderes del gobierno parecieran ignorarlo.
A partir de todos los datos recogidos en casi 50 páginas, construimos 7 escenarios posibles para Empresas Polar y produjimos una conclusión central y una recomendación:
Dada la complejidad de administrar a Empresas Polar, y la limitada experiencia del Gobierno de Venezuela en la industria de los alimentos, junto con el costo político y social que le acarrearía al Gobierno una deficiente distribución de alimentos, consideramos que las probabilidades de una expropiación de la empresa son relativamente bajas, a pesar de las continuas amenazas públicas.
Por tanto, en nuestro trabajo estimamos y recomendamos a Empresas Polar, que sin subestimar las amenazas del gobierno, optara por incrementar su inversión en Venezuela junto con el posicionamiento de sus marcas emblemáticas, sin detener sus esfuerzos tendentes a la internacionalización.
En el trabajo obtuvimos 4,75 puntos de 5.
La recomendación al Gobierno es que si quiere se copie de lo que dijimos y así Venezuela puede sacar una mejor nota.

Alejandro Luy

Prohibido confundir esperanza con oportunidad

I

Noveno inning.  El equipo pierde por tres carreras, pero las bases están llenas. ¿Podrán darle la vuelta a la tortilla y ganar el juego?

La respuesta del fanático es la esperanza: ¡por supuesto! Este no se pone a analizar, porque en la esperanza solo hay deseo.  

"Claro que vamos ganar", y esto no tiene nada que ver con las características de los bateadores propios o del pitcher contrario. La esperanza es un acto irracional. 

Quien está afuera de los sentimientos, lo que ve es la oportunidad, una mezcla de estadística, capacidad de pitcher, estrategias de los manager, el bateador y su desempeño en la serie, el día, la temporada o en su carrera.  Aquí es pertinente, normal, y hasta necesario, el escepticismo que no es otra cosa que la probabilidad (baja) de que algo ocurra en función de los datos con que se analiza la situación.

La esperanza tiene que ver con la fe, que en su sentido más extremo es el fanatismo.

Evidentemente, muchas veces la oportunidad y la esperanza pueden unirse. 

Pero lo que termine pasando en ese noveno inning no es producto de análisis o de fe, sino será la resultante de la actuación del pitcher y el bateador, y eventualmente del resto de los jugadores en el campo.  Un lanzamiento malo, o un cuadrangular del bateador con el peor promedio, en el que nadie cree, puede hacer que la fe valga más que la estadística. 

II

A decir de los comentarios de varios amigos, parece que no he logrado comunicar de manera clara mi idea cuando escribí sobre el Ministerio de Ecosocialismo y Aguas.  Quizás se deba a ellos lo han leído desde el escepticismo, fundamentado en análisis racionales basados en experiencias previas, difíciles de objetar; absolutamente comprensibles.

Pero como a mi me importa tanto lo que he dicho - y sostengo - utilizo esta líneas para aclarar lo que no fue entendido (acto contrario a lo que recomiendan los escritores):  yo no estoy hablando desde la fe.  Yo estoy claro de que "los deseos no empreñan". 

Hablo de la racionalidad de las oportunidades. De la posibilidad de cambiar las cosas si los jugadores hacen sus jugadas. No soy optimista, tampoco pesimista. Ninguno de esos sentimientos han sido expuestos en mis palabras.

Mi artículo pretende ser al Ministerio y al Ministro, lo que las señas de un coach de tercera a un bateador que está en el plato y tiene tres hombres en base:  una sugerencia (para mi necesaria), que no es otra que esperar el picheo adecuado; no le tires a bolas malas.

III

Los que les gusta el béisbol conocen la máxima de Yogi Berra: el juego no se acaba hasta que termina.

Y yo sigo en las gradas tomándome una cerveza, para ver las jugadas hasta el out 27.

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Alejandro Luy